Lavande et compagnie

  C'est une des dernières cueillettes de l'été, avec l'Origan à la Sarriette. Cette année, je pars la chercher bien haut, à environ 1800 mètres d'altitude car je suis un peu en retard. La reine de notre Provence, bien loin des champs de lavandins bling bling où des hybrides poussent bien dans le rang, elle s'épanouie en altitude, sur des coteaux bien exposés. 

Elle n'a besoin de personne, et pourtant, chaque année elle est là. La lavande vraie sauvage.

On s'incline pour la cueillir, car on a pas affaire à n'importe qui mais à une plante médicinale majeure. Si tout le monde croit connaître la lavande, peu la connaissent en réalité tant la lavande vraie se différencie du lavandin par  son parfum, sa finesse, sa saveur, et ses propriétés médicinales exceptionnelles.

    Notre petite équipe équipée de faucilles et draps part arpenter la montagne. Cette cueillette est physique, et même s'il fait bien plus frais qu'en bas il ne faut pas compter avoir de l'ombre pendant la cueillette. Les draps de plantes pèsent lourd est c'est à flanc de coteau qu'il faut grimper, grimper encore parmi les cailloux, les sarriettes, enivrés par le parfum de la lavande, les doigts noircis par son huile essentielle. Malgré la fatigue, une sensation de liberté unique.

 Nous en redescendrons 150kg frais, qu'il faudra encore sécher, battre puis tamiser afin de ne garder que les fleurs d'un bleu profond.

Entre deux journées de cueillette, il est important de trouver un endroit confortable pour camper! Si en plus le lieu est carrément magique, remerciez la vie, sautez dans l'eau, mangez un bout et allez vous coucher!

   Pendant ce temps, la récolte des plantes cultivées bat son plein aux jardins.

Deuxième coupe de menthe, de mélisse, de verveine, d'estragon. Cueillette des fleurs : mélilot, mauve, calendula, hysope, camomille romaine.

   Les draps de plantes sèches attendant d'être effeuillées ou mondées s'amoncellent. Les sacs de plantes s'entassent dans l'atelier. C'est le moment le plus difficile de la saison, il fait chaud, la fatigue se fait sentir et pourtant il faut tenir encore un peu.

  Chaque orage est le bienvenu, chaque pause à la rivière également.

Fleurs de mélilot

Hysope et calendula